חודש אלול חודש הסליחות

אלול הוא החודש השנים עשר, המסיים את השנה בלוח העברי. במסורת היהודית חודש אלול נחשב לחודש של חשבון נפש על השנה שעברה והכנה לקראת השנה החדשה והימים הנוראים הפותחים אותה. מכאן המנהג להתחיל באמירת סליחות בחודש אלול. את הסליחות אומרים בבית הכנסת במהלך כל חודש אלול ובעשרת הימים הראשונים של חודש תשרי, בשעות הלילה או בבוקר לפני תפילת שחרית.

הסליחות הן תפילות מיוחדות הנאמרות בבית הכנסת בימי החול. הסליחות כוללות קטעי תפילה העוסקים בבקשת סליחה על חטאים ובהבעת חרטה על התנהגות לא ראויה והם כוללים בקשה לאלוהים לזכות ברחמיו ובסליחתו.

על- פי המסורת היהודית, יש לכל אחד אפשרות לזכות בסליחה ובמחילה בתנאי שהביע חרטה מלאה וקיבל על עצמו לשנות את דרכיו ואת התנהגותו. תפיסה זו מתייחסת גם ליחסים שבין אדם לאלוהיו וגם ליחסים שבין אדם לחברו. אלא שביחסים שבין אדם לחברו הסליחה מותנית בפיוס האדם הנפגע.