נפילות בגיל השלישי - זה יכול לקרות לכולם

הנפילה של הזמרת ירדנה ארזי במהלך הופעה מול קהל מעלה למודעות תופעה שכיחה במיוחד בגיל המבוגר - נפילות.

עם השנים עשויים להתרחש שינויים בכוח השרירים, בשיווי המשקל, בראייה ובמהירות התגובה. גם תרופות מסוימות, ירידה בלחץ הדם בעת מעבר לעמידה, סחרחורת ומחלות שונות עלולות להשפיע על היציבות. ירידה בראייה וגם ירידה בשמיעה עשויות להיות קשורות לסיכון מוגבר לנפילות. לכך מצטרפים גורמים סביבתיים: שטיח שאינו מקובע, תאורה חלשה במסדרון, רצפה רטובה, חפצים המונחים בדרך או צורך לטפס על כיסא כדי להגיע למדף גבוה. נפילות עלולות לגרום לפציעות משמעותיות, לרבות שברים, אשפוז וירידה בתפקוד ובעצמאות. החדשות הטובות הן שעל חלק מגורמי הסיכון אפשר להשפיע ואחד הכלים החשובים ביותר שעומדים לרשותנו הוא פעילות גופנית.

אז מה עושים כדי להפחית את הסיכון לנפילות?

*ממשיכים לנוע ומתאמנים- פעילות גופנית היא אחת הדרכים היעילות ביותר להפחתת הסיכון לנפילות בגיל המבוגר. תוכניות הכוללות תרגול המאתגר את שיווי המשקל, תרגול תפקודי וחיזוק שרירים נמצאו יעילות בהפחתת הסיכון לנפילות ובשמירה על היכולת הגופנית. התרגול צריך להיות מותאם ליכולת האישית ויכול לכלול, למשל, תרגילי שיווי משקל, קימה וישיבה, תרגול מדרגות, שינויי כיוון, הליכה וחיזוק שרירי הרגליים. המטרה אינה רק למנוע נפילות, אלא גם לשמור על היכולת לבצע פעולות יומיומיות ולהמשיך להיות פעילים ועצמאיים.

*הופכים את הבית לבטוח יותר- כדאי לעבור על סביבת הבית ולזהות מכשולים וסיכונים: לפנות מעברים מחפצים, לטפל בשטיחים מחליקים, לדאוג לתאורה טובה במיוחד בדרך לשירותים בלילה  ולהתקין מאחזי יד במקומות שבהם הם נדרשים, כולל בחדר הרחצה.

*בוחרים נעליים מתאימות- מומלץ להשתמש בנעליים יציבות ונוחות, המתאימות לכף הרגל ולפעילות.

*לא מתעלמים מסחרחורת או משינוי ביציבות- תחושת סחרחורת, חולשה, שינוי פתאומי ביציבות או נפילות חוזרות מצדיקים בירור מקצועי. גם אם הנפילה הסתיימה ללא פציעה משמעותית, כדאי לעדכן את הצוות המטפל. נפילה יכולה להיות סימן לכך שכדאי לבדוק את שיווי המשקל וההליכה, לעבור על התרופות ולבחון גורמים נוספים כגון ראייה ושמיעה.

*אל תפסיקו לנוע בגלל הפחד

אחת התגובות הטבעיות לאחר נפילה היא להפחית פעילות מתוך חשש ליפול שוב. אלא שפחד מנפילה עלול לגרום לצמצום הפעילות ולהשפיע על התפקוד ועל העצמאות.

אם קיים פחד מנפילה, המטרה אינה להתעלם ממנו , אלא להתמודד איתו בצורה בטוחה והדרגתית. פיזיותרפיסט יכול להעריך את ההליכה ואת שיווי המשקל ולהתאים תוכנית תרגול ליכולת ולצרכים של האדם. המטרה היא לא רק להפחית את הסיכון לנפילה הבאה, אלא לאפשר לאדם להמשיך לנוע, לתפקד ולשמור על עצמאותו ככל האפשר.

ומה יכולים בני המשפחה לעשות?

למשפחה יש תפקיד חשוב. מומלץ לעבור יחד על סביבת הבית ולחפש מכשולים, לוודא שיש תאורה מספקת, לעודד פעילות גופנית מתאימה ולשים לב לשינויים בהליכה, ביציבות או בתפקוד.

חשוב גם לנהל את השיחה ברגישות. במקום ליצור פחד או להגביל פעילות באופן גורף, כדאי לעודד תנועה בטוחה ולפנות לייעוץ מקצועי כאשר עולה חשש.

בשורה התחתונה: נפילות בגיל השלישי אינן תמיד ניתנות למניעה, אבל בהחלט ניתן להפחית את הסיכון. פעילות גופנית ובמיוחד תרגול שיווי משקל, תרגול תפקודי וחיזוק שרירים, היא אחד הכלים המרכזיים לכך. לצד התאמת סביבת הבית ותשומת לב לשינויים בתפקוד, היא יכולה לסייע לאדם המבוגר להמשיך לנוע, לתפקד ולשמור על עצמאותו.